南和县素称观音之乡，千手观音的传说”（又名三皇姑传说）在邢台南和流传时间不仅长久，而且影响深远，是观音中国化和女性化的转折点，南和白雀庵历代碑刻以及南和地方志都记载了这个“千手观音的传说”，在白雀庵观音雕像内发现的明代《观世音本愿真经》也详细记载了南和的妙善修炼成为千手观音的经历。

千年古刹白雀庵是观世音菩萨的应化之地。相传南北朝乱世之时，南和县人妙庄严揭竿而起建立了百里小国，国号兴林国，自称妙庄王，妙庄王的三女儿（三皇故）名叫妙善，自幼心地善良，出家白雀庵修行。后妙庄王火烧白雀庵，五百尼姑遇难，三皇姑妙善侥幸逃脱，历尽千辛万苦，到达苍岩山。后妙庄王得一怪病――人面疮。需亲生儿女手眼方可治愈，两位皇姐不肯献，妙庄王命在旦夕。三皇姑听说后，毅然剁手剜眼，为父治好了人面疮。从此，妙庄王改暴从善，降旨敕封三皇姑为千手千眼观音菩萨。三皇姑慈心至极，而道业成就，感生“千手千眼观世音菩萨”护持众生。“白雀庵观音菩萨女道场”的世名由此而生。